چگونه یک خلبان تنها با تکیه بر ستارگان و یک قطب نما از اقیانوس اطلس عبور کرد؟

در ساعت ۷:۵۲ صبح روز ۲۰ مه ۱۹۲۷ ،هواپیمایی تک موتوره و تک سرنشین به نام Spirit of St. Louis 
از فرودگاه روزولت درنیویورک برخاست.
مقصد آن فرودگاه لو بورژه (Le Bourget )درپاریس بود؛مسیری حدود ۵٬۸۰۰ کیلومتر که باید بدون
توقف و بدون کمک هیچ خلبان دیگری طی می شد.
خلبان این هواپیما، چارلز لیندبرگ (Charles Lindbergh )، تنها ۲۵سال داشت.
۳۳ ساعت و ۳۰ دقیقه بعد، در ساعت ۱۰:۲۲ شب ۲۱ مه، او در پاریس فرود آمد و به نخستین انسانی
تبدیل شد که توانسته بود به تنهایی و بدون توقف از اقیانوس اطلس عبور کند.
امروزه این پرواز شاید در مقایسه با سفرهای بین قارهای مدرن چندان خارق العاده به نظر نرسد،
اما برای درک اهمیت واقعی آن باید به سال ۱۹۲۷ بازگردیم؛ زمانی که:
• هواشناسی هنوز در مراحل ابتدایی بود؛
• سامانه GPSوجود نداشت؛
• رادارهای هواشناسی در دسترس نبودند؛
• و حتی ارتباطات رادیویی قابل اعتماد در طول اقیانوس اطلس بسیار محدود بودند.
در آن دوران، بسیاری از کارشناسان معتقد بودند که چنین پروازی بیش از حد خطرناک و شاید غیرممکن است.

جایزه ای که رؤیای عبور از اقیانوس را زنده کرد!

در سال ،۱۹۱۹ هتل دار فرانسوی-آمریکایی ریموند اورتیگ (Raymond Orteig ) جایزهای ۲۵ هزار دلاری تعیین کرد.
شرط دریافت جایزه ساده اما دشوار بود:
نخستین خلبانی که بتواند بدون توقف بین نیویورک و پاریس پرواز کند، برنده خواهد شد.
با احتساب تورم، ارزش این جایزه امروزه معادل بیش از ۴۰۰ هزار دلار است.
در طول سالهای بعد، چندین خلبان تلاش کردند این رکورد را ثبت کنند،
اما بسیاری از آنها در سانحه جان خود را از دست دادند.
تنها در سال ،۱۹۲۷ شش نفر در تلاش برای کسب این جایزه کشته شدند .

Spirit of St. Louis ؛ هواپیمایی که برای یک مأموریت ساخته شد!

هواپیمای لیندبرگ توسط شرکت Ryan Airlines در سندیگو ساخته شد.
این هواپیما بر پایه مدل -2M Ryanطراحی شده بود، اما تغییرات گستردهای برای افزایش برد پروازی روی آن انجام شد.
مشخصات اصلی هواپیما:
• طول: ۸.۴ متر
• دهانه بال: ۱۴ متر
• موتور: Wright Whirlwind J-5C با توان ۲۲۳ اسب بخار
• ظرفیت سوخت: حدود ۱٬۷۰۰ لیتر
• سرعت کروز: حدود ۱۷۰ کیلومتر بر ساعت
اما عجیب ترین ویژگی Spirit of St. Louis ، نبود پنجره در جلوی کابین بود.

چگونه بدون دید مستقیم پرواز می کرد؟

برای افزایش ظرفیت سوخت، بزرگترین مخزن سوخت دقیقاً در جلوی خلبان نصب شد.
این تصمیم باعث شد دید مستقیم رو به جلو تقریباً از بین برود.
لیندبرگ برای جبران این مشکل از:
• پنجره های جانبی؛
• یک پریسکوپ کوچک؛
• و مانورهای جزئی هواپیما برای مشاهده مسیر استفاده می کرد.
به بیان دیگر، او تقریباً تمام مسیر را بدون دید مستقیم رو به جلو پرواز کرد.
ناوبری بدون GPS هنر گمشده خلبانی است.
یکی از شگفت انگیزترین جنبه های این پرواز، ناوبری آن بود.
امروزه خلبانان میتوانند با استفاده از GPSموقعیت دقیق خود را در هر لحظه مشاهده کنند.
اما لیندبرگ تنها ابزارهای زیر را در اختیار داشت:
• قطب نما؛
• نقشه های کاغذی؛
• ساعت؛
• سکستانت ساده؛
• و محاسبات دستی.
او با استفاده از روش Dead Reckoning موقعیت خود را تخمین می زد؛
روشی که بر اساس:
• سرعت هواپیما،
• زمان پرواز،
• جهت حرکت،
• و تخمین اثر باد
عمل می  کند.
کوچکترین اشتباه در محاسبات می توانست باعث شود صدها کیلومتر از
مسیر منحرف شود.

خواب و خستگی

لیندبرگ پیش از آغاز پرواز، تقریباً ۲۴ ساعت نخوابیده بود.
در طول مأموریت نیز باید:
• هدایت هواپیما را بر عهده می داشت؛
• ناوبری انجام می داد؛
• موتور را پایش می کرد؛
• و شرایط جوی را ارزیابی می کرد.
او بعدها نوشت که در برخی لحظات، خستگی به حدی شدید بود که دچار توهمات بینایی شده بود.
لیندبرگ گزارش کرد که احساس می کرد اشباحی در کابین حضور دارند و با او صحبت می کنند.
مطالعات امروزی نشان می دهند که محرومیت شدید از خواب می تواند باعث کاهش
عملکرد شناختی و بروز توهم شود.

عبور از مه، یخ و تاریکی

شرایط جوی نیز با لیندبرگ مهربان نبودند.
در طول مسیر، او با:
• مه غلیظ؛
• باران؛
• یخ زدگی؛
• و آشفتگی جوی
مواجه شد.
در برخی بخش ها، برای جلوگیری از تشکیل یخ، مجبور شد ارتفاع خود را تغییر دهد.
در آن زمان، هواپیماها فاقد سامانه های مدرن ضدیخ بودند و یخ زدگی
می توانست به سرعت کشنده شود.

پاریس نقطه ی پایان یک سفر تاریخی بود!

هنگامی که لیندبرگ به فرودگاه لو بورژه نزدیک شد، انتظار داشت فرودی آرام داشته باشد.
اما با صحنهای غیرمنتظره روبه رو شد.
بیش از ۱۵۰ هزار نفر برای استقبال از او در فرودگاه تجمع کرده بودند.
جمعیت به سمت هواپیما هجوم آورد و Spirit of St. Louis تقریباً زیرفشار جمعیت آسیب دید.
لیندبرگ ناگهان از یک خلبان ناشناس پست هوایی، به مشهورترین فرد
جهان تبدیل شد.

چرا این پرواز اهمیت داشت؟

پرواز لیندبرگ تنها یک رکورد شخصی نبود.
پس از این موفقیت:
• اعتماد عمومی به ایمنی پرواز افزایش یافت؛
• سرمایه گذاری در صنعت هوانوردی رشد کرد؛
• توسعه خطوط هوایی شتاب گرفت؛
• و هوانوردی وارد دوران جدیدی شد.
تنها طی چند سال پس از این پرواز، تعداد مسافران هوایی در آمریکا چندین برابر شد.
به همین دلیل، بسیاری از مورخان معتقدند این پرواز بیش از هر رویداد
دیگری، آغازگر عصر مدرن هوانوردی بوده است.
Spirit of St. Louis امروز کجاست؟ 
امروزه این هواپیمای تاریخی در موزه ملی هوا و فضای اسمیتسونین در
واشنگتن نگهداری می شود.
بازدیدکنندگان می توانند از نزدیک هواپیمایی را ببینند که با تنها یک موتور،
یک خلبان و مقدار زیادی جسارت، تاریخ هوانوردی را تغییر داد.

شاید مهمترین جنبه پرواز لیندبرگ، عبور از اقیانوس اطلس نباشد.
بلکه این حقیقت باشد که او این مأموریت را در زمانی انجام داد که تقریباً تمام
ابزارهایی که امروزه بدیهی میدانیم، وجود نداشتند.
بدون GPS، بدون رادار هواشناسی، بدون خلبان دوم و بدون تضمین بازگشت.
پرواز ۳۳ ساعت و ۳۰ دقیقه ای لیندبرگ نشان داد که پیشرفت هوانوردی،
همواره نتیجه ترکیب فناوری، مهارت و تمایل انسان به عبور از مرزهای
ناشناخته بوده است.